CS-申请经验
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申请硕士+北美求职的经验分享。首先快速介绍一下我的背景，我本科是就读于浙大+UIUC的合作项目ECE（电子计算机工程），然后硕士是去了UIUC学的CS（计算机科学），整个申请季，也是录取了很多心仪院校，其中包括 UIUC、UCSD和哥伦比亚的CS，以及密歇根和CMU的ECE，以上就是我的background。
首先捋一下整个申请的时间线，这样大家都能有一个比较rough的总体概念。拿我自己举例，我是2023年10月到次年2月开始陆续投递申请硕士院校，然后1月到5月就会陆续知道各个学校的申请结果，他们会以邮件的形式将结果发给你，等到8月份入学的时候你就可以开始寻找次年的暑期实习，一般来说整个找实习的过程会持续到12月，然后第二年5月到8月你就可以做暑期实习，暑期实习结束后的8~12月一般是找full time的时间。以上就是一个大致的timeline，同学们可以用来作参考，大致清楚自己在每一个阶段大概要做什么。Part.2 如何选校
然后现在我们来说一下如何选定学校。先假设你现在是一个快毕业的本科生，想要申请心仪的硕士学校，我觉得首先就是要明确目标，目标不同会导致你的选校策略会完全不同，你必须心里要明确最终想做什么？
如果你将来想做科研，你可以直接申请PhD，也可以把硕士作为跳板，看看自己在读硕士期间对科研感不感兴趣，我觉得科研一般来说是case by case的，要跟你的professor建立一些强力的联系，然后也是跟你的科研主题有关系。
如果你要找工作，你必须要了解的就是就业大环境。比如说疫情期间或之前的环境跟现在环境就是完全不同的，在2022年到2023年之间，整体layoff的人数是非常高的，因为很多公司在之前招太多人了。同时就业大环境不好也会导致找科研读PhD的人变得更多，让读博也变得相对更困难。
在确认好自己的目标后，接下来我觉得会有几个factors来帮助你如何选校。很多人会在乎学校名气和CS ranking，我个人认为名气是CS学生最不需要担心的问题。作为一个硕士生，一所学校的名气几乎跟你一个CS硕士是没什么关系的，如果你没有强烈的名校情结的话，我建议你选学校不要把名气放第一位，名气不能带给你任何帮助。
然后是课程设置，这是我觉得很重要的一点，尤其当你本科不是CS的话，课程设置对你还是挺重要的。硕士课程你都是可以在它的官网上查到的，所有的pass都会列出来，然后你就可以去看看哪些课是你想上的。
还有一个地理位置因素，比如说你要找实习或是全职，很多加州的local公司其实是不会招离他们太远的学生的的，比如说遥远的uiuc的学生，会更倾向于在本地招UCSD的学生，所以我觉得在加州的学校就会天然的比较优势。
我觉得另外一些比较关键的因素是，如果你想找工求职的话，你一定应该关心这所硕士学校项目给你提供几次CPT的机会或硕士的最长就读时间。
比如说大部分的硕士时长是一年半，意味着你只有一次找实习和全职的的机会，但有些学校可以你硕士项目延长至两年或两年半，这就意味着你有多一次找工作机会。一般学校是在你暑期实习时会用到一次CPT，但也有一些学校允许你在秋季学期去找Part time或者Fall time的实习，这样你可以在硕士期间有两段美国实习的经历，丰富的本土实习经历也会为你将来的求职大大加分。Part.3 自我提升
接下来我会凭我自己的经验教大家如何才能收到心仪offer，其实核心问题就是如何提升自己。我觉得第一点就是你要永远领先一步，你不能只拿大家都有的common experience去申请offer，你必须有一些你的unique experience，然后并且最好永远领先别人一步。这里并不是让你内卷的意思，是让你提前做好规划，提前获得你自己的unique experience，我觉得这才是比较成功的关键。比如说科研经历，你可以在暑假里就做好套磁，跟教授说想去他们的lab做科研，还有或者你每年秋招春招的时候国内很多公司都会有实习，像我之前说的你在8月份就可以开始投简历找工作了，在此之前你可以做好功课或者大量刷题，为面试做好准备。必须要有这个意识去提前规划并做一些unique的事情。
第二个是你要建立connection，在美国connection还是很重要的，不管是你做科研还是找实习或全职。比如说你做科研，那么你就跟你的教授建立了联系，将来你一定是需要他将来给你写推荐信的。
然后是求职，如果你跟公司的人提前建立了connection，可能是你之前在实习或是做开源的时候认识的人，当然你也可以去一亩三分地这些网站去主动联系并结识。这些人如果对你的实力认可的话就会很愿意给你内推，这种内推机会是很难得的，我认为你海投1000份简历可能也不如你的connection帮你内推来的有用。
接下来我想重点讲一下做开源，这一部分我感觉在国内基本上是碰不到的。如果你本身缺少实习和科研经历，而且此时此刻时间又非常紧迫的话，我觉得去尝试做开源是一个很好的选择。
做开源的具体意思就是说，目前美国市面上会有很多公司会开源的一些project或者专案，它们有一些比较大project是有自己的community的，有一大群客人在维护项目。这还大家都会很欢迎你你参与项目，因为你是免费打工。他们的每个issue都会有各自的PR去解决，你可以挑一个自己感兴趣的专案，尝试去解决一些good first issue，然后逐渐深入项目并跟那边的人就是建立一些connection，这点我觉得是非常有帮助，因为很多有名的一些专案很可能是全公司的全都在使用的，那么你在参与过程中会和他们产生各种各样的交集，等到你求职时就可以请求内推，这比你海投会好很多。
第三个我觉得是更高的视野，这也是在本科及硕士阶段很重要的问题，比如说你在学习期间，作为一个CS的硕士学生，你应该是去上课，还是说自己看网课和网上的各种资料，还能掌握所有知识，我们可以一个个看过去。
比如说你想求职的话，xxx对你求职有帮助吗吗？现在业界关注的重点在哪？如果你想做科研的话，你得知道你做的项目是他们的核心项目吗？做xxx到底有前途吗？你必须要有更高的视野，对目前业界关注焦点和科研的热门方向心理要清楚。Part.4 我的申请经验
接下来说一下我自己的申请经验，我个人还是不太建议选择DIY，因为在整个申请期间你需要做实习、科研，或是许多其他提升自己背景的事情，万一出差错的话就凉凉了。
如果你想申请多所硕士院校的话（十几所甚至二十所），找一个靠谱的留学中介是能让你省心省力很多，因为你很多事情你就完全不需要关心了，比如说DDL以及学校的各种特殊要求，我之前是不知道哥大面试是有固定套路
另一个就是文书把关，我觉得靠谱的中介是肯定不会去帮你胡乱编造故事，但如果你能提供素材，尤其是你的unique experience，文书老师会帮你修改和润色。中介过往的很多申请经验都是很有用的，他们知道一些学校更倾向于什么样的文书，并根据你的情况帮你量身打造一份优秀的文书。
还有一点就是申请把关，我见过很多DIY申请者都不可避免地会出现一些错误，比如说错过DDL，或是提交的材料不合规等等。关于这些中介都会帮你牢牢把关的，你申请材料上的内容会帮你做到零错误，也会防止你错过任何学校的申请。
