法学院授课内容-美国
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（美国篇）
前言
在法学留学的申请过程中，很多同学会同时申请多个国家的目标院校，此时如何选择自己心仪的留学目的地成为了大家关注的问题。
在众多影响留学地选择的因素中，学习体验、授课内容是不少同学会纳入考虑的一个重要因素。美国是法学生留学的热门国家，美国法学院的授课方式和学习内容也有其独特之处。本文将主要基于笔者在加州大学伯克利分校就读LL.M.的经历，尝试为小伙伴们介绍美国法学院的学习体验，以期为同学们选择最终目标院校提供参考。
和国内法学院一样，美国法学院也有一些必修课，通常在LLM第一学期完成，包括介绍美国法基础的Fundamentals of US Law，以及介绍法律检索与文书写作的Legal Research and Writing。前者以阅读美国宪法经典案例为主，由于判决书篇幅长且写作年代久远，阅读难度比较大；后者会介绍用Lexis、Westlaw等常见数据库查找案例的技巧，以及撰写法律备忘录（memo）的方法。同时学习这两门必修课会有种奇妙的碰撞感，Fundamentals课堂接触到的判决书充斥着难懂的词汇与句法，而Legal Research and Writing的教授会时刻强调“plain English”，要求大家用朴实简洁的英语进行写作。笔者揣测，这是因为律师的写作力求能让法官一眼看懂，法官则没有这样的担忧，不管写得多晦涩，律师和法学生总是要硬着头皮读下去的。
在必修课之外，不同法学院开设的选修课有所不同，我身边的中国LLM同学多数会主修商法或知产。选修部门法时值得注意的是，美国的不同部门法分别由联邦法或州法管辖，例如知产、移民法属联邦法，各州则有权制定自己的其余部门法。因此，在不同州法学院如果选修Copyright，学习内容会基本相似；如果选修Evidence，则会同时接触到Federal Rules of Evidence和本州的Evidence Code（后者通常不会与前者出入太多，单独记忆本州的部分特殊规定即可）。如果还有考外州bar的计划，例如在加州读书但报名纽约州bar，就可以解锁联邦法+加州法+纽约州法三重大礼包了。
在授课形式上，由于伯克利法学院规模比较大（JD一届300+人，LLM一届230+），开设的课程既有二三十人的seminar、十来人的workshop，也有五六十人的lecture。Seminar和workshop类似于研讨会，教授不会很细致地讲解知识点，更多的是与同学交流互动，大家的课堂讨论是课程的重要组成部分。Lecture则比较按部就班，主要由教授讲课。不过即使是lecture，很多教授也喜欢点同学回答问题，有时是由大家自愿回答，但多数是cold call（惊心动魄的随机提问），或提前给on call list，按名单顺序提问。教授的问题不会太为难人，一般是要求介绍案情和法官观点，有时也会被问到自己对争议问题的看法，通常读过reading材料就能应付。
至于期末结课，一些课程直接以论文结课，一些则需要考试。考试通常分为in class和take home，前者和国内的期末考试基本一样，后者可以在整个考试周中自选时间，在形式上比较灵活，考试时长从两小时到六小时不等（连续答题六小时还挺消耗身心的）。由于美国社会非常看重诚信，作弊被发现的后果很严重，大家可以相信中国人的考试基因，认真复习就不会有大问题的。
