租房骗局

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据英国高等教育统计局HESA数据显示，2021/22学年，中国内地赴英就读人数为151690人，同比增长5.47%，在国际学生中占比22.3%，排名第一。租房，是大多数留学生在外必不可少的一环。身处异国他乡，不清楚当地的租房流程和规则，也相对缺乏鉴别真伪的能力，将很可能遭遇新型的“租房诈骗”。那么，“租房诈骗”都有哪些常见的手段呢？留学生在英国找房和租房应该注意哪些问题？

租房骗局屡见不鲜

留学生在英国遭遇诈骗的案件频发。在当前租房火热而骗局丛生的背景下，留学生在外租房确实应当多留一个心眼。近期，中国驻英国大使馆发布了《关于防范各类诈骗的领事提醒》，其中，包括私下换汇被骗、租赁房屋诈骗、网络电信诈骗等，使馆尤其提醒，不法分子常常依托社交媒体进行诈骗，手法翻新升级，值得各位留学生警惕。

记者了解到，许多留学生遇到的租房诈骗与无良转租有关。在伦敦留学的雪莉以为找到了一个较为满意的双人合租房源，没来实地看房就付了全款。诈骗分子表现得出奇诚恳，让急于寻房的雪莉放下了戒备心。“诈骗分子伪造了假的英国租房合同，伪造了房东的邮箱，让我和她伪装的‘房东’有邮件往来，让我对这位‘房东’深信不疑。”直到开学前一周，雪莉才真正了解了租房的真实情况：房子由双人合租变为四人合租，并且雪莉在每周的租金中多付了95镑，共计52周，约合超过4万元人民币。她遗憾地说：“诈骗分子提供的身份都是伪造的，报警也没有用，只能怪我自己太不小心了。”

与无良转租相似的还有遇见“第二房东”的案例。诈骗分子自己租下房子后，即能够为租房者提供线下看房的机会，由此降低租房者的戒备心理。殊不知，他也只是一位租客，而不是真正的房东。在骗取了租房押金后，诈骗分子便立刻销声匿迹，租房者拿着打不开门的钥匙，即使真正来到房屋面前，也无可奈何。

更多的留学生在租房诈骗中面临的是钱与房皆失的后果。苏格兰留学的小陈及他的朋友都遭遇过租房诈骗，而他们遇到的“房东”都称：“需要缴纳4000英镑的看房定金，缴纳定金后这个房子就会专门为你留住。”随后，“房东”又发来完备的房产证、租房合同，要求签订合同必须多支付一个月房租。然而经事后查验，“房东”的所有信息均为伪造，收款账户也开在不知名的非实体金融公司。“当我们要求立刻看房时，诈骗分子立刻消失，音信全无。”小陈说。

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租房诈骗为什么会“盯”上你

不久前，英国媒体报道了一起租房诈骗案，引起众多学生关注：圣安德鲁斯大学的三名留学生因租房被骗，共损失了约12000英镑（约合人民币10.3万元）。据报道称，诈骗分子专门瞄准寻找公寓的大学生，特别是刚上大学的新生。

从诈骗分子的视角出发，最容易成为他们眼中“猎物”的群体当属不了解正规英国租房流程、租房合同的人。“由于留学生对当地法律法规不了解，且校外租房涉及的内容会更加复杂繁琐，因此一些不法机构和个人会借租房之机行骗。”全英学联法律援助中心主任尹佳倩说，每年，中国驻英国使馆都会发布提醒公告，提醒在英中国公民，尤其是来英新生，务必提高警惕。

在英国留学生呈上升趋势的背景下，租房“一房难求”变得常见。诈骗分子们往往利用这种“租房焦虑”心理，要求学生提前支付定金，并声称租房竞争激烈，如果不支付定金，将无法预留房源并看房。不熟悉英国租房流程的同学往往会迫于急需租房的压力，提前支付定金，最后定金“打水漂”。

部分房东或中介的虚假宣传也可能让房源成为诱人的“馅饼”。其中，最具有诱惑力的就是低价格。再加上房源的其他要素，如去学校的距离、附近的居住环境、房源整体结构等都被“描述”得相对合适时，留学生可能就容易“上钩”了。“房间跟实际图文不符是典型的骗局。”英国高端体验式学生公寓VITA集团首席运营官Max Bielby对记者表示，“还有的学生租房的押金没有放在合法的押金存放平台（Deposit protection scheme），结果退房的时候无法取回押金。”

提醒
英国租房注意这些

初到英国开始租房，若不小心，可能处处是“坑”。为了避免这些“坑”，留学生在租房时应该注意哪些问题呢？

尹佳倩提供了留学生需要注意的几个方面。在选择房屋之前，留学生们可以通过各种渠道了解该地区的租房情况，例如，通过房屋租赁网站、学校的国际学生服务中心咨询处等，还能通过拓展人脉，向当地的英国朋友或留学生社团等了解有关租房的信息，吸取租房“踩坑”的教训。

如果通过中介租房，要提前审核该中介是否有合法资质、提供的信息是否准确无误。“大家一定要找合法的中介平台租房，或者直接跟房东签订预约，尽量避免转租和二房东。”Max Bielby说，“通常地理位置、通勤距离、物业管理是必须要考虑的方面。”尹佳倩建议大家寻求正规的渠道，不要轻易选择私人转租。如果选择私人转租，确认对方是否可以合法转租，是否有房东或者公寓方的许可。“除非合同里已经写明房东同意房屋可以转租，英语名词叫sublet，不然房屋是禁止转租的。而同意转租的合同是非常少见的。在这种情况下，如果私下转租是违法的。”

其次，一定要看房后再签约。看房时尽量不要一个人前往，注意个人安全。租房或接受转租时要仔细阅读合同的内容，如break clause（中断条款）等一系列条款，确认无误后再签字，并保留双方签字后的原件。支付租金或者押金时，核实付款信息的真实性和准确性。支付成功后，要保留付款凭证，方便日后有迹可循。入住检查（Inventory Check）要书面确认任何在入住之前/之后需要房东进行的维修约定（购买、更换家具，修理等）。

如果留学生有租房问题需要解决，尹佳倩提供了几个方法供大家参考。同学们可以寻找中介调解，可以打电话或者发邮件给中介表达诉求；与房东书面沟通，最好进行邮件沟通并保留证据；向代表租房人权益的机构或者政府部门投诉，如Alternative dispute resolution（替代争议解决）、Tenancy Relations Officer（租赁关系专员）；若出现紧急情况请拨打报警电话999，也可以寻求使领馆、全英学联法律援助部及全英各地中国学联的建议和帮助。